[Jour 3] Kilimanjaro Route Machame 6D : Ascenseur d'acclimatation dans les landes - Shira Camp (3750m) - Lava Tower (4690m) - Barranco Camp (3900m)

     Nous partons pour la Lava Tower. Cette journée est une double étape destinée à nous acclimater progressivement.
Vers l'est, le chemin continue à travers les landes du Kili, dans une atmosphère plus austère. Il y a de moins en moins de végétation. A la place, on trouve de l'oxydium (obsidienne), une roche volcanique, qui nous rappelle que nous sommes sur un volcan (même si la dernière éruption en date remonte à plus de 500 ans). Quelques chardons néanmoins, et autres plantes "défensives".

     Paul, comme à son habitude, nous rejoint moins d'une heure après notre départ. Sa fonction de guide principal l'oblige à rester au camp tant que les porteurs ne l'ont pas quitté, afin de coordonner, mais surtout de vérifier qu'ils ne laissent pas de déchets derrière eux. Depuis des récentes mesures gouvernementales pour lutter contre la pollution, ceux qui salissent la montagne s'exposent à de lourdes amendes.
 

     Ou dent de requin, culmine à 4600m. C'est ici qu'une partie de l'équipe achemine la mess tent, la tente du cuisinier et une partie des provisions, en vue de la pause déjeuner. Premier exercice d'acclimatation réussi. Quentin est un peu limite en oxygène. Mon rythme cardiaque, quand à moi, est assez élevé... Rien de bien inquiétant. 
Robot nous sert une soupe aux légumes toujours aussi salée et poivrée, car le cuisinier a oublié de réduire la richesse de ses plats. Les sandwichs quand à eux sont plus légers.
 

     Dans cet environnement plus alpin que "moorland", nous voyons les premiers cairn, ces amas de pierre fabriqués par les randonneurs. Utilisés à l'origine pour baliser le chemin en cas de fort brouillard, ils sont désormais réalisés de manière pus récréative. Je suppose que la plupart sont construits par des gens comme nous, pour faire d'une pierre deux coup lors d'une pause. Certains sont parfois des bijoux d'ingéniosité.

     La dernière partie du jour descend d'abord tranquillement, avant de légèrement s'intensifier. C'est le retour aux landes, jusqu'à une altitude légèrement inférieure à 4000m. Nous arrivons sur le domaine des Giant Senecio (Seneçon géant du Kilimanjaro). Ces plantes très étranges à l'aspect d'ananas hybride, typiquement alpines, prolifèrent sur cette partie du Kili. Elles profitent de l'humidité ambiante pour atteindre des tailles de plus de 5m. Certaines, selon Paul, sont plus vieilles que lui.

     Large camp installé le long d'une vallée en U, d'où la brume arrive et repart à une vitesse affolante. On y fait rapidement le tour : point d'eau, cascade, corneilles géantes, et habituels porteurs s'activant ou se relaxant après une dure journée de travail.

     Après le dîner, on se dit les choses. Paul veut de la franchise, on lui en donne. On évoque le rythme parfois un peu trop pole pole du trekking, le fait que les porteurs soient sept au lieu de six, je reviens sur la richesse des plats...  Contre sa recommandation, nous obtenons son "autorisation" d'ouvrir notre propre voie si nous le voulons. Note : nous le ferons très peu, voire pas du tout. La Simba Team est plus qu'apte, et, si nous les écoutons, "aucun doute que nous arriverons tout en haut". 

Ils ne nous disent pas qu'ils ne veulent pas jouer aux cartes, mais ça se voit. Dommage, je connaissais pourtant le jeu du last card, une sorte de uno local qui a animé beaucoup de mes soirées à Dumila en Tanzanie.